Da Agência Lusa
Washington
– A sonda norte-americana Voyager 1, lançada em 1977, saiu do Sistema
Solar, tornando-se assim o primeiro objeto enviado pelo homem a entrar
no espaço interestelar (região do espaço que fica fora do Sistema
Solar).
Segundo cálculos publicados pela revista Science e
confirmados pela Agência Espacial Norte-Americana (Nasa), a sonda
abandonou o Sistema Solar há mais de um ano, em agosto de 2012. “Agora
que temos estes novos dados essenciais, pensamos que a humanidade deu um
passo histórico ao entrar no espaço interestelar”, congratulou-se Ed
Stone, responsável científico da missão no Instituto de Tecnologia da
Califórnia.
Novas análises às densidades do plasma em torno da nave revelaram-se
similares às densidades que se encontram na região interestelar
previstas nos modelos, segundo os pesquisadores da Universidade de Iowa,
que divulgaram o seu estudo no site da internet da revista norte-americana Science.
De acordo com os astrofísicos, a Voyager, que se encontra a mais de
18 bilhões de quilômetros do Sol, saiu da heliopausa, a zona fronteiriça
do Sistema Solar, para entrar no espaço interestelar por volta do dia
25 de agosto de 2012.
“Saltamos das nossas cadeiras quando constatamos essas oscilações nos
nossos dados, pois elas mostram que a nave se encontra em uma região
totalmente nova, conforme com o que se pode esperar no espaço
intersideral e completamente diferente da heliosfera, a bolha formada
pelos raios solares”, explica o pesquisador da Universidade de Iowa, Don
Gurnett. “Atravessamos claramente a heliopausa, a região fronteiriça
entre o plasma solar e o plasma interestelar”.
O momento histórico ocorreu em maio a controvérsias nos últimos
meses. Dois estudos publicados este ano - o último em agosto, baseado em
outros dados – tinham concluído que a sonda saiu do Sistema Solar no
ano passado, mas a Nasa considerou as investigações inconclusivas. Elas
sustentavam-se em uma forte e súbita diminuição das partículas emanadas
do Sistema Solar e em um crescimento da irradiação galáctica indicada
pelos instrumentos da nave espacial.
A duração de vida das duas sondas Voyager, lançadas em 1977 com um
mês de intervalo e que avançam a uma velocidade de 55 mil quilômetros
por hora, não devia ultrapassar os cinco anos, mas elas ainda estão em
bom estado de funcionamento. As câmaras das sondas foram apagadas para
economizar a bateria de plutônio, que deverá se esgotar por volta de
2020.
O programa de exploração Voyager tinha por objetivo o estudo dos
planetas do sistema solar. As Voyager 1 e 2 sobrevoaram Júpiter,
Saturno, Urano, Netuno e 48 das suas luas. As informações recolhidas
pelos nove instrumentos de bordo de cada uma das sondas fizeram delas a
missão de exploração do Sistema Solar mais bem sucedida cientificamente
de toda a história espacial.
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Link desta matéria: http://agenciabrasil.ebc.com.br/noticia/2013-09-12/sonda-voyager-1-e-primeiro-objeto-sair-do-sistema-solar
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