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A torre do relógio da
Igreja Missão Dominicana em Mossul, construído na década de 1870, foi um
presente da imperatriz Eugenie da França.
Em seu estúdio em Chicago,
Mahmoud Saeed está rodeado por uma cidade dominada pela violência armada. Mas é
a violência ligada à sua cidade natal no Iraque que satura a sua alma de
tristeza.
Ele se lembra de uma vez
na cidade de Mossul quando os árabes, curdos, judeus, cristãos, Yazidis, turcos
e armênios conviviam harmoniosamente uns com os outros.
Difícil de imaginar agora,
diz Saeed. "As pessoas só querem matar um ao outro."
Saeed, um autor iraquiano
célebre de 30 romances e contos, monitora a notícia de uma batalha iminente e
decisiva para impulsionar ISIS de Mossul, último bastião do poder no Iraque do
grupo militante. Uma aliança improvável de tropas está convergindo nas
planícies ásperas de Nínive, e as primeiras salvas poderia vir já na próxima
semana.
Telefono para Saeed para
obter a sua perspectiva sobre a chamada mãe de todas as batalhas para libertar
a segunda maior cidade do Iraque. Falamos sobre como o mal inerente ao espírito
humano motivado sua escrita, e como ISIS simboliza que o mal.
Por suas ideias
independentes e opiniões francas, as autoridades iraquianas prenderam Saeed
seis vezes, lhe torturaram e proibiram de escrever. Ele me diz que não teve
outra opção senão deixar sua terra natal em 1985.
Agora, aos 77 anos e
frágil, Saeed vê a próxima ofensiva como talvez a última oportunidade em sua
vida para construir um caminho para a paz em Mossul e, posteriormente, no
Iraque. O que acontece na pós-ISIS em Mossul poderia atuar como prenúncio para
o resto da nação fraturada.
Depois de anos de
ditadura, ocupação, conflitos sectários e má gestão do governo Iraquiano, a
perspectiva de Saeed sobre o futuro é atado com uma forte dose de ceticismo.
Mal posso culpá-lo.
O poder em nome da
religião destruiu o Iraque, diz ele, e ISIS é a mais recente manifestação de
uma longa linha de lesões para a nação.
A importância da operação
militar iminente tem sido destacada nos corredores do poder de Washington a
Bagdá, mas Saeed está preocupado que algumas discussões estão centradas sobre a
situação de seu companheiro Moslawis.
Em primeiro lugar, há o
perigo de um êxodo civil catastrófica no meio da fúria da batalha, como foi o
caso na última primavera na luta pela Falluja.
As Nações Unidas estimam que
1,2 milhões de pessoas poderiam ser afetadas na campanha Mossull. Já, 3,3
milhões de iraquianos estão deslocados das suas casas, e os trabalhadores
humanitários temem que eles não tenham os recursos para absorver muitos mais.
Bruno Geddo, representante
Iraque da agência de refugiados da ONU, diz Mossul poderia desencadear
"uma das maiores crises de deslocamento feitas pelo homem dos últimos
tempos."
A segunda preocupação é a
que consome Saeed: Como vai Mossul e o resto da província de Nínive nunca será
capaz de reconstruir e reconciliar as cicatrizes profundas de atrocidades
sectárias?
Essas cicatrizes são
anteriores os ISIS; os sunitas minoritários foram favorecidos por Saddam
Hussein. As tabelas virou-se com a invasão de 2003, e nos últimos anos o
governo dominado pelos xiitas em Bagdá tem marginalizado sunitas e não
conseguiu garantir a representação de todas as comunidades iraquianas, de
acordo com um relatório elaborado pela Comissão dos EUA sobre Liberdade
Religiosa.
Agora, existem feridas
frescas que têm de ser curadas, mas poucos parecem estar a resolver as
realidades políticas duras de uma pós-ISIS no Iraque. Muitos jogadores das
várias facções étnicas e religiosas no Iraque estão unidos na sua oposição ao
ISIS, mas eles poderiam tentar disputar o poder no rescaldo.
Saeed me conta histórias
sobre sua juventude em Mossul, conhecida como a cidade das duas molas porque o
clima é tão agradável no outono, pois é na primavera. Muitas vezes, ele tendia a
sua loja da família em um souk de séculos de idade quando seu pai foi para
orações da tarde.
Ele se lembra de amigos
judeus de seu pai.
"Todos eles falavam
árabe e fomos uma família", diz ele. "Mossul era uma cidade
tranquila. Quero que esta escuridão tenha acabado."
Aterrorizada por ISIS,
milhares de cristãos iraquianos fugiram de suas casas ancestrais, na província
de Nínive.
Embora populações
minoritárias, foram diminuindo no Iraque durante anos, Mossul ainda era um
microcosmo étnica e religiosa do país até que ele caiu para o ISIS.
Em 4 de julho de 2014, o
líder do ISIS Abu Bakr al-Baghdadi conduziu orações de sexta-feira no 12º
século de Mossul da Grande Mesquita de al-Nuri. Envolta em um turbante preto e
robes, o clérigo militante declarou a fundação de um novo califado e convidou
companheiros sunitas para levar a cabo uma guerra santa.
O arco da letra 'n' em
árabe começou a aparecer em lares cristãos, para o pejorativo termo Nazareno,
juntamente com estas palavras: "Propriedade do Estado islâmico". O ISIS
aterrorizou os cristãos e outros grupos minoritários com um ultimato: converter
ou sair. Caso contrário, enfrentar a espada.
A campanha de conversão
forçada dizimando comunidades inteiras e esvaziando a província de Nínive dos
cristãos, Yazidis, shabaks e xiitas turcomanos enquanto fugiam de seus lares
ancestrais para sobreviverem.
Ali tem sido nada menos do
que genocídio, diz San Diego empresário Mark árabe, cristão caldeu, cuja
família vem de uma aldeia nas planícies de Nínive, que foi invadida pelo ISIS.
Arabo fundou a Fundação Humanitária da minoria, que diz 40.000 cristãos fugiram
da área desde que o ISIS assumiu o controle.
"Esta é a crise
humanitária mais preocupante desde a Segunda Guerra Mundial", diz ele.
"É a aniquilação dos seres humanos, e que o problema é mais enraizado do
que libertar uma cidade."
Arabo diz que seu coração
está quebrado sobre a tragédia em Nínive. Mesmo se Mossul for libertada, diz
ele, o cristianismo está morto em seu local de nascimento, e os yazidis
enfrentam a extinção.
Aqueles que ficaram em Mossul
foram presos lá e separou-se do mundo exterior, vivendo sob uma ideologia
Wahabi brutalmente imposta. O ISIS é igualmente implacável com os muçulmanos,
tanto xiitas e como sunitas.
Relatos de residentes apresentam
um quadro sombrio dos aplicadores da moralidade que prendem e punem quem viola
a sharia ou a lei islâmica.
Relatórios clandestinos em blogs e mídias sociais
descrevem execuções terríveis e açoitamentos públicos. O ISIS proibiu a música,
a Internet e os telefones celulares.
Há uma escassez de
eletricidade, medicamentos, alimentos e outros serviços essenciais e bens.
Moradores não têm dinheiro suficiente para viver decentemente, e as condições
pioraram quando as forças iraquianas foram avançando para Mossul e retomando
território, na periferia da cidade.
Saeed preocupa-se com a
segurança de suas irmãs, ainda em Mossul. Mas ele não se atreve a chamar.
"Eu não sei o que
aconteceu com eles depois do ISIS", diz ele. "Estou com medo. Tudo é
censurado. Se eles descobrem um telefonema da América, quem sabe o que vai
acontecer com eles."
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